The idea of being zero waste can feel rather daunting when we think about all the things we use that create waste. Especially living here in Hoi An, Vietnam, where we do daily battle with the weather and the bugs which can have adverse affects on a variety of household items. Sometimes it feels like there are no plastic-free options, and well, sometimes that is the case. So perhaps the first step we should make is to try and live a life with minimal waste and start stream-greening our daily routines.
stream-green (verb): make a routine or system more environmentally friendly by using products or services to lessen the impact on the environment.
Never heard of that before? That’s okay, I just made it up.
The Bathroom
There are actually quite a few options for stream-greening your bathroom routine, and you’re probably aware of most of them already:
- Instead of toothpaste, try toothpowder. And if you’re in my neighborhood, you can either buy it in a small refillable container, or you can bring your own to refill. So say good-bye to the unnecessary cardboard box the toothpaste comes in, and of course the toothpaste container itself. Also say good-bye to all the unnecessary additives you can find in toothpaste, like triclosan and sodium laurel sulfates. If you’re not sure what they are, Google can fill you in, and it won’t be pretty.
- Instead of liquid shampoo, try a shampoo bar. Nearly package free, depending on where you’re buying it, and it can also last longer (a lot of us are over-using our shampoo, much like we do with our detergent and dish soaps too). If you’re really not keen on the shampoo bar, bring in a bottle to your local refillable shop and have them (or us) fill up your bottle with natural shampoo. Every refill is one less container heading into our over-stuffed landfills.
- Say good-bye to your plastic toothbrush and hello to a bamboo one. Most of us have seen the staggering statistics about plastic toothbrushes: 99% of the toothbrushes in the world are made from plastic and it can’t be recycled; and while Canadians throw away, on average, 37 MILLION, our neighbors in the south throw away approximately one BILLION. It unnerves me to even write out those statistics. So why use plastic when you can get bamboo? Or also stepping into the oral hygiene market are wheat straw toothbrushes that can be composted when sent to a commercial composting facility. Always nice to have options!
- Deodorant, which kind do you use; liquid, solid or spray? Why not switch to a mineral salt deodorant bar. It eliminates odor and can last up to 1.5 years, talk about cost effective. Like toothpaste, many commercially-made deodorant brands are made with some unsavory ingredients; triclosan (again), parabens, and propylene glycol just to name a few. Meanwhile, mineral salt deodorant bars are all natural.
- For the ladies, if you’re still using tampons, take the leap and try a menstruation cup! I’ve been using them for 10 years now and I would never go back. I don’t think I even need to list the reasons why tampons are so bad for us and our environment, but maybe as reminder here are two: they can cause toxic shock syndrome which can be deadly, and they’re clogging up the waste disposal systems. Menstruation cups are made from silicon, can last anywhere from 5-7 years (think of all the money you can save!!!!) and aren’t dumping anything into our disposal systems (well, you know what I mean). Make the change ladies! You’ll thank me for it.
- Oh the bath pouf, that brightly coloured plastic scrubby that foams up so beautifully. Yeah, I know, people love them. But unless you’re finding one made with recycled plastic, they are sooooo bad for our environment (and truthfully, I’m not sure I’ve ever seen one made with recycled plastic). Regardless, they’re definitely a bathroom item that can be done away with. But if you really need that pouf, try using a real loofah or even a lovely hemp fibre soap bag to scrub yourself down with.
So there you go, some suggestions on ways to stream-green your bathroom routine. Any other ideas or suggestions, please share! Stay tuned for ways to stream-green your laundry routine, we’ll get you minimal waste before you know it.
————————-
Ý tưởng về một cuộc sống không lãng phí đôi khi làm chúng ta cảm thấy khá nản chí, khi mà tất cả những gì ta sử dụng đều có thể tạo ra sự lãng phí. Đặc biệt là ở Hội An, Việt Nam, nơi chúng tôi phải chiến đấu hàng ngày với thời tiết và những con côn trùng có thể ảnh hưởng xấu đến nhiều loại đồ gia dụng. Đôi khi chúng ta rơi vào trường hợp không còn lựa chọn nào khác là phải sử dụng nhựa. Vì vậy, có lẽ bước đầu tiên chúng ta nên làm là cố gắng sống một cuộc sống hạn chế sự lãng phí ở mức tối thiểu và bắt đầu ‘stream-green’ các thói quen hàng ngày.
stream-green (tạm dịch: tinh giảm –xanh) (động từ): tạo sự thay đổi bằng một thói quen hoặc quy trình thân thiện với môi trường hơn bằng cách sử dụng các sản phẩm hoặc quy trình ‘xanh’ để giảm tác động đến môi trường.
Bạn chưa từng nghe nói về cụm từ đó trước đây? Đương nhiên rồi, tôi vừa tạo ra nó từ đó mà.
Phòng tắm
Thực tế, có khá nhiều cách để thực hiện ‘stream–green’ tại phòng tắm của bạn, và bạn có thể đã biết đến hầu hết những phương pháp này trước đây:
- Hãy thử sử dụng bột đánh răng thay vì kem đánh răng. Và nếu bạn ở gần khu vực của chúng tôi, bạn có thể mua bột đánh răng đựng sẵn trong một hộp nhỏ để dễ dàng đong đầy vào lần sau, hoặc bạn có thể mang theo hộp đựng của riêng bạn để đổ đầy. Vì vậy, bạn có thể nói lời tạm biệt với những vỏ hộp các tông hầu như chẳng có tác dụng gì của hộp kem đánh răng, và tất nhiên là cả hộp đựng kem đánh răng. Đồng thời cũng nói lời tạm biệt với tất cả các chất phụ gia không cần thiết bạn có thể tìm thấy trong kem đánh răng như: triclosan và sodium laurel sulfates. Nếu bạn không chắc chắn chúng là gì, hãy tra Google và bạn có thể thấy rằng chúng chẳng hề tốt đẹp gì.
- Thay vì sử dụng dầu gội đầu, hãy thử một thanh gội đầu. Hầu như nó được gói lại miễn phí – tùy thuộc vào nơi bạn mua nó, và nó cũng có thể tồn tại lâu hơn so với dầu gội thông thường (rất nhiều người trong chúng ta sử dụng quá nhiều dầu gội trong một lần gội, cũng như với bột giặt và nước rửa chén). Nếu bạn thực sự không quan tâm đến thanh dầu gội đầu, hãy mang một chai rỗng đến cửa hàng làm đầy tại địa phương của bạn và yêu cầu họ (hoặc chúng tôi) đong đầy chai của bạn bằng dầu gội tự nhiên. Mỗi lần sử dụng lại đồng nghĩa với việc giảm bớt một chai lọ cũ tại những bãi chôn lấp đang dần quá tải hiện nay.
- Hãy nói lời tạm biệt với bàn chải đánh răng nhựa, thay vào đó là một bàn chải tre. Hầu hết chúng ta đã từng thấy những thống kê đáng kinh ngạc về bàn chải đánh răng nhựa: 99% bàn chải đánh răng trên thế giới được làm từ nhựa và nó không thể được tái chế; và trong khi người Canada vứt đi trung bình 37 TRIỆU bót đánh răng hàng năm, những người hàng xóm ở phía nam – người Mỹ – đã vứt đi khoảng 1 TỈ. Tôi thấy chán nản khi viết ra những con số thống kê đó. Vậy tại sao phải sử dụng bàn chải nhựa trong khi bạn có thể thay thế bằng chất liệu tre? Bên cạnh đó, cũng tham gia vào thị trường vệ sinh răng miệng là bàn chải đánh răng bằng sợi lúa mì, có thể được dùng làm phân bón ủ khi gửi đến một cơ sở sản xuất phân bón thương mại. Có rất nhiều sự lựa chọn xanh cho bạn, phải không?
- Khử mùi, bạn đang sử dụng loại nào? Dạng lỏng, dạng thỏi hay dạng xịt? Tại sao không chuyển sang dùng một thanh khử mùi muối khoáng. Nó giúp loại bỏ mùi hôi và thời gian sử dụng kéo dài tới 1,5 năm. Chi phí sẽ được giảm đi đáng kể, phải không? Giống như kem đánh răng, nhiều thương hiệu khử mùi được sản xuất thương mại với một số thành phần không tốt như: triclosan (lại là chất này), paraben và propylene glycol, tôi chỉ mới kể tên một số ít trong chúng. Trong khi đó, thanh khử mùi muối khoáng có thành phần hoàn toàn tự nhiên.
- Đối với phụ nữ, nếu bạn vẫn đang sử dụng băng vệ sinh, hãy chuyển sang dùng thử cốc nguyệt san! Tôi đã sử dụng nó trong 10 năm nay, và tôi sẽ không bao giờ từ bỏ nó. Tôi không nghĩ rằng mình cần phải liệt kê những lý do tại sao băng vệ sinh lại gây ra tác động xấu cho chúng ta và môi trường, nhưng tôi sẽ nêu ra hai trong số nhiều tác hại đó: chúng có thể gây ra hội chứng sốc chất độc gây tử vong và chúng làm tắc nghẽn hệ thống xử lý rác thải. Cốc nguyệt san được làm từ silicon, có thể tồn tại ở bất cứ điều kiện thời tiết nào từ 5 – 7 năm (bạn sẽ tiết kiệm được khoản kha khá đấy!!!!) và không cần phải vứt bỏ bất cứ thứ gì vào hệ thống xử lý rác thải của chúng ta. Các quý cô, hãy thay đổi ngay hôm nay! Bạn sẽ phải cảm ơn tôi vì điều đó.
- Bạn có cái bông tắm nào phòng tắm của bạn không? Cái cục bông đó có thật nhiều màu sắc bắt mắt đúng không? Tôi biết rằng bạn rất thích chúng. Nhưng cho đến khi bạn tìm được loại được làm từ nhựa tái chế để thay thế cho bông tắm nhựa thông thường, thì cho đến nay, nhựa đã gây ra những hệ quả xấu cho môi trường của chúng ta (và thực tế là tôi chưa từng thấy loại bông tắm nào được làm từ nhựa tái chế). Mặc dù vậy, chúng vẫn là một vật dụng cần thiết trong phòng tắm của gia đình bạn. Nhưng nếu bạn thực sự cần một cái bông tắm, hãy thử sử dụng một miếng xơ mướp hoặc thậm chí là một túi xà phòng bằng sợi gai dầu đáng yêu để kì cọ cơ thể. Hiệu quả mang lại không hề kém cạnh đâu.
Trên đây là một số gợi ý về cách để tinh giảm – xanh phòng tắm của bạn. Nếu bạn có bất kỳ ý tưởng hoặc đề xuất gì khác, chia sẻ cho chúng tôi! Hãy theo dõi những mẹo vặt khác để tinh giảm – xanh thói quen giặt giũ của bạn, chúng tôi sẽ đồng hành và giúp bạn hạn chế lãng phí ở mức tối thiểu.
